番外

关素衣兴匆匆去了关家，正好看见仲氏拿着一个豁口的空碗从外面回来。「娘，您借粮去了？」她眼眶发红，完全没想到家里已经穷到这步田地。

仲氏似乎想把碗藏到身后，却又苦笑着打住。关家如今是什么情况，谁又不知呢？「前些天刮大风，把屋顶吹翻了，我跟你爹连忙将老爷子挪到别处，却还是让他淋了一些冷雨，如今发起高热，人都快糊涂了。这又是药钱又是修缮房屋的，多少银子都经不起淘换。我跟你爹怎么着都能忍，老爷子却半点亏不得。这不，我就想讨点粗面和鸡蛋，替他擀一碗麵条。没想到世态炎凉，曾经受过咱家恩惠的，如今都不认了，真是没奈何……」

女儿都上门了，再瞒下去只会让她更担心，仲氏索性坦白，末了上前两步去开院门，却见几辆宫车停靠在拐角，还有一名鹤髮童颜、面白无须的太监衝自己微笑作揖。

「依依，你从哪儿来？」

「娘，这位是白总管。」关素衣解释道，「侯爷替我请封诰命，今日得了准信便入宫叩谢皇恩。因桐城生乱，他带兵赶去驰援，皇上着白总管送女儿归家，顺便把赏赐颁下来。咱们有话进去说吧，外边儿冷。」

仲氏大喜过望，连忙给白福见礼，招手道，「快请进，快请进，家里还在修缮，乱得很，各位大人莫嫌弃，好歹坐下喝杯热茶！」

白福一面拱手说着「岂敢」，一面笑嘻嘻地进去了，四下查看，果然一贫如洗。

仲氏把人带到正堂，一一奉上热茶，然后将准备好的几十个荷包递出去。宫里的规矩她略有耳闻，这些办差的人非得给足了辛苦费才肯为你出力，尤其是大总管，没有千儿八百，绝拿不出手。但关家是什么情况，想必方才他们已亲眼看过，能俭省出这些银子着实不易。要知道，老爷子还指着这些银子救命，他们夫妻俩哪怕饿得快死了，也没敢动用毫釐，今儿却全搭上了。

白福捏了捏荷包，心里不免哂笑。若是放在以前，谁见了他白大总管只给一百两银子的见面礼，他非得唾人一脸，但面对关夫人的母亲，他还真没那个胆。关夫人能从皇上手里挣出命来，还将他哄睡着了，接着又逗笑，往后指不定有多大造化。

在皇上没表态以前，他都得敬着这位主儿。想罢，白福将荷包退回去，还说了许多奉承话。其余人等哪越过白公公？也都连忙把荷包退了。关素衣是个急性子，不耐烦应付这些场面，早已领着太医去给老爷子看病。

「忧思过度、

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